Lundi 18 mai, deux adolescents ont ouvert le feu dans une mosquée de San Diego, en Californie, aux États-Unis, provoquant un vent de panique et tuant trois personnes. Ils ont ensuite retourné leur arme contre eux.

Le bilan aurait pu être encore plus lourd, sans l’héroïsme d’un vigile. Lundi 18 mai, peu après 11 h 40, une fusillade a éclaté aux abords du centre Islamique de San Diego, en Californie, aux États-Unis, regroupement d’une mosquée et d’une école coranique, entre autres. Les tireurs étaient deux et ont fait trois victimes avant que la police arrive, quatre minutes après le premier coup de feu.

Les assaillants ont été empêchés de pénétrer au sein de l’établissement religieux par un vigile, Amin Abdullah, qui a réussi à prévenir les personnes se trouvant à l’intérieur (notamment les enfants) de fuir tandis qu’il faisait barrage avec son corps. Un geste qui a été fatal à ce père de huit enfants. « Nous pouvons affirmer sans hésiter que ses actes ont été héroïques. Il a incontestablement sauvé des vies aujourd’hui », a ainsi salué le chef de la police de San Diego, Scott Wahl, auprès de NBC News.

Les deux autres victimes ont été identifiées comme un paysagiste et un épicier.

« La fierté raciale »

Quant aux assaillants, ils ont été identifiés par le « New York Post » comme Cain Clark, 17 ans, et Caleb Velasquez, 18 ans. Tous deux ont été retrouvés morts par blessures auto-infligées dans une berline garée à proximité de l’établissement religieux. Au moins l’un des suspects a volé une arme au domicile de ses parents et a laissé une lettre de suicide évoquant « la fierté raciale ». Des écrits anti-islamiques ont également été retrouvés dans leur véhicule, ainsi qu’un fusil de chasse et un bidon d’essence portant un autocollant « SS ». Des inscriptions « discours de haine » figuraient, en outre, sur leurs armes.

La police a révélé qu’aux alentours de 9 h 42, elle avait reçu un appel d’une mère inquiète concernant un mineur en fugue. Cette dernière a indiqué que plusieurs de ses armes avaient disparu et qu’elle redoutait que son fils se suicide, tout en précisant que ce dernier était accompagné d’une personne et que tous deux portaient « des tenues de camouflage ». C’est son signalement qui a permis de rapidement identifier la voiture des assaillants et d’ainsi retrouver leurs corps.

« Nous n’avons jamais connu une telle tragédie auparavant », a déclaré Taha Hassan, imam et directeur du Centre islamique de San Diego, lors de la conférence de presse. « Ma communauté est en deuil. L’intolérance religieuse et la haine qui existent malheureusement dans notre pays sont sans précédent. Il est nécessaire d’agir pour le bien de la nation, pour le bien des générations futures. Nous sommes tous responsables de la diffusion de la culture de la tolérance, de la culture de l’amour. »

Une enquête a été ouverte pour faire toute la lumière sur ce « crime haineux ».